Lorsque des spermatozoïdes donnent l’assaut à un ovule, c’est un peu « tournez manège » comme le montre cette amusante vidéo de gamètes bovines (visualiser dans lire ensuite), capturée par un microscope équipé d’une caméra numérique. Ainsi naissent, en effet, les mammifères dont la fécondation a lieu in-vitro : en entrant dans la ronde ! Le phénomène n’a pas d’enjeu à proprement parler si ce n’est qu’il complique peut-être la donne pour les assaillants. Dans des conditions naturelles in-vivo, ceux-ci verraient leur cible mieux calée, en effet, par les contraintes tissulaires. Leur effort locomoteur, dû aux flagelles, ne s’évanouirait pas ainsi en tournoiements inutiles ! Dans un milieu de culture artificiel et liquide in-vitro, en revanche, cette résistance est beaucoup moindre, obligeant les gamètes à cette petite figure rotative préalable aux épousailles ultimes, celles qui verront un spermatozoïde parvenir à franchir la zone pellucide (périphérie un peu plus claire sur l’image entourant la zone centrale) puis fusionner avec la cellule pour former un embryon et entamer un autre ballet…, celui, cette fois, de la division cellulaire. (Images Daniel Le Bourhis, Eliance – station expérimentale).